Die Arbeit auf unserem Hof übersteigt mit pädagogischen Projekten, Haus, Garten und Tieren gerade im Sommer oft unsere Kapazitäten. Auf der Suche nach einer Lösung stießen wir auf die Plattform „workaway“, die Gastgeber – „hosts“ mit „volunteers“ – freiwilligen HelferInnen verbindet. Im Folgenden ein kurzer Rückblick auf 8 Monate „workaway“-Erfahrungen.
Anfang April beschlossen wir, und als „host“ zu registrieren und siehe da: Schon 3 Wochen später begrüßten wir die ersten „volunteers“. Loraine und Charly aus Frankreich blieben statt geplanter 3-4 Tage 8 Tage lang bei uns und hinterließen uns als bleibende Erinnerung ein beeindruckendes „Hobbit-door“.
Nach ihnen kamen 
bis zum 25.November 
insgesamt 19 großteils junge Menschen aus verschiedenen Teilen Deutschlands, Tschechien, Slowenien, Russland, Ungarn, Frankreich, England, Afghanistan und Schweden um uns gegen Kost und Logis bei unserer vielfältigen Arbeit zu unterstützen. Die meisten von Ihnen waren und sind auf der Suche nach neuen Erfahrungen und alle beteiligten sich mi
t Elan und Interesse an der Arbeit.
Mit der tatkräftigen Unterstützung dieser Heinzelmenschlein wurden unsere Gläser so voll wie noch nie mit getrockneten Kräutern, Apfelringen, Weinbeerengelee, Fruchtmusen, gebratenen Zucchini und Melanzani, Chilipaste und vielem mehr. Unser Gemüse freute sich über viel Luft und Platz, da das Unkraut (ja, ich weiß: eigentlich 
sollte ich Beikraut schreiben) rechtzeitig entfernt wurde. Gar manch eine/r staunte über die Unmengen an Grünzeug, die Schubkarrenweise auf den Kompost wanderten. Jetzt im Herbst sind die Beete so schön abgeräumt und mit dem einjährigen Kompost versehen, wie noch nie, der neue Kompost ist aufgesetzt und alle Tomatenstecken bereits wintersicher verstaut. So ganz 
nebenbei wurde ein neuer Eselstall gebaut und der Weidezaun erneuert, einige Lehmwände verputzt und Nüsse und Äpfel incl. Apfelsaft – nicht zuletzt dank der heuer überreichen Schenkungsfreude von Mutter Natur – gibt es mehr denn je.
All dies wäre für uns ohne diese Hilfe nicht leistbar gewesen und wir sind dankbar und froh dafür. Doch es geht nicht nur um die geleistete Arbeit. Mi
ndestens ebenso wichtig sind uns die Begegnungen mit all diesen begeisterungsfähigen, interessierten und handelnden Menschen. Wertvolle Gespräche während langer, lauer Sommerabende, viel gemeinsames Lachen und philiosophische Betrachtungen, Erzählungen von Reisen und Abenteuern und nicht zuletzt das manchmal geradezu babylonische Sprachengewirr schenkten uns viel Freude und viele Erkenntnisse. Vor allem die Erkenntnis, dass es viele Menschen gibt, die offen sind für Neues und die bereit sind, etwas zum Guten in dieser Welt beizutragen. Wir sind dankbar dafür, diese Menschen kennengelernt zu haben und wünschen Ihnen das Beste für ihren weiteren Weg.
Und wie sieht die Sache aus der Sicht der „volunteers“ aus? Die lassen wir am besten selbst zu Wort kommen. Hier einige Auszüg
e aus unserem Gästebuch:
„Merci por tout! Nous avons passé une incroyable semaine auprés de vous! Nous avons adoré partager tous ces moments, aves les animaux, dans le jardin et dans votre Lernmanufaktur.“
„Hier ist ein wahres Paradies, wo man in Harmonie mit Natur leben. Hier kann man sich oder seinen verlorenen Teil finden. In dieser Stille kann auch die menschliche Kreativität wiederbelebt werden. Ich danke euch für eure Geduld mit meiner schrecklichen Rede. Ich danke euch besonders für die Überraschung meines Geburtstages und ei
ne wunderbare Torte. Ich werde euch vermissen. Ich werde alle Tiere auch vermissen. Sie sind in guten Händen.“
„Außerdem habe ich einiges dazugelernt: Wie man einen Garten pflegt, wie man Obst und Gemüse verarbeitet, wie man einen Eselstall baut… und vieles mehr! Einige besondere Highlights, an die ich mich immer gerne zurückerinnern werde, waren die Wanderung mit den Eseln, Lagerfeuer machen, unsere kleine Radtour,… Aber auch der „ganz normale Alltag“ war für mich schon ein Erlebnis, dass es jeden Tag aufs Neue eine Freude war. Das Essen war TOLL, ich habe super geschlafen und auch sehr gerne das Klavier in meinem Zimmer benutzt.“
„Es war eine schöne Zeit da mit Renate & Martin. Wir haben echt viele Sachen gemacht. Heute ist mein letzte Tag da in die Lernmanufaktur. Und ich werde echt jeder, den ich kennen gelernt vermissen. Danke für alles. I glaub es passt schon, sonst brauche ich 2 oder 3 Zettel zum Schreiben. Ich komm euch wieder besuchen.“
„Although we were here for only ten days, it´s enough to gain many fantastic memories. We are sure that we will never forget the walk in the forest with the donkeys & Luna, the bike ride to the Aussichtsturm, the marshmallow party with the children. We made many new experiences and learnt several things. This one and a half week also changed the way we think about animals: we never thought, that we would enjoy sleeping with cats around us, or the fold of donkeys, goats and geese (maybe you heard my little scream when all the animals started approaching me). We are really happy that we had the chance to overcome these fears and prejudices. And all of these extraordinary experiences wouldn´t be possible without your hospitality, kindness, patience and trust. KÖSZÖNJÜK!“
„Heaven on earth!“
„Wenn ich an euch denke, so kommen mir folgende Worte auf: LUMEN SEMPER ARDET. Die Zeit, die ich bei euch und mit euch verbrachte, in wenigen Worten einzufangen, wird dem, was sie in mir auslöst, wohl kaum gerecht. Vom ersten Tag an lernte ich mehr, als zuweilen in Wochen. Mit dem Wissen und den (Er-)Kenntnissen dieser (zu kurzen) Tage, werde ich auch stets Gedanken an euer eigenkreiertes Paradies verbinden. Es war mir ein Vergnügen euch Nüsse zu sammeln, die Tiere kennenzulernen, Saft zu pressen, Lehm zu datschen, Unkraut zu jäten… Ich wünsche euch von Herzen, dass ihr niemals stagniert und euer Paradies mit euch wächst.“
„I had a very good time here. I love this farm and animals so much. Thank you for having me and for the new experiences, for the fantastic food and the many new recipes!“
„We have had a lovely, relaxing and peaceful time here at your little paradise. We fell in love with all the animals – and we almost tried to steal Teddy and take him in the van! Thank you for having us – for the great food, for the conversations, for the lessons in woodworking + the lessons in cooking. We will take it all away with us. We wish you all well for the future and maybe one day we can come back.“
„Wir haben bei euch vieles mitgenommen, sind persönlich gewachsen. Ich könnte die Liste jetzt anfangen: Schlagbohrer nutzen, Zaun konzipieren und den Bau durchführen, mit Fluchten arbeiten, die Herstellung von Most erklären können, die Bedürfnisse der Tiere kennen und und und… Was wir sehr geschätzt haben, war das entschleunigte Leben und der Humor, der bei euch vorherrscht. Wir haben selten so sehr gelacht. Danke dafür!“
„A massive thank you to the whole family for being so kind and welcoming! I had a brilliant time during my stay here and i learnt SO many new things. Thanks for the amazing food, the clay work, teaching me to knit, letting me take care of your beautiful animals, the amazing food (Germknödel), Deutsch lessons, the amazing food and everything else I can’t think of right now. My stay here is something I will never forget, and I hope to come back some day in the future. Maybe I can leave my next guestbook entry in German?“